... Natura e parchi naturali: caldo e granito
In acque impetuose
Non bisogna dimenticare il Klamath River a Humboldt County, che tutto l’anno offre condizioni ottimali per spericolate gite sull’acqua. Si può fare kajak senza essere disturbati soprattutto nella parte finale del fiume, dove il turismo di massa non è ancora arrivato. E la zona è adatta anche nel caso in cui si abbiano in programma escursioni ad alta quota: Mount Whitney è, con i suoi 4421 m di altezza, la montagna più alta degli USA dopo quelle dell’Alaska.
Il più conosciuto
È possibile allungare questa lista quasi all’infinito: il Golden State dispone anche di 20 parchi nazionali, monumenti e aree protette, più di 270 Parchi Nazionali, che abbracciano un ventaglio unico di natura, cultura e aree di svago. Questa fitta offerta può stordire. Un esempio è il Yosemite National Park, che si trova sulla Sierra Nevada ed è il più conosciuto in California: una terra con blocchi di granito mozzafiato, cascate scroscianti e alte montagne erbose, giustamente riconosciuta come Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO.
La montagna dei sogni
Molte delle più belle zone dei parchi nazionali sono facilmente accessibili: le strade asfaltate e le piste ciclabili nella Yosemite Valley offrono panorami spettacolari sull’Half Dome, un incredibile, ripido blocco di granito alto 1500 m. Il percorso per raggiungere a piedi la cima, lungo 14 km, è adatto solo per gli scalatori esperti, ma la strada per il Mirror Lake è un tragitto alternativo pianeggiante che arriva direttamente sotto l’Half Dome.
Giochi d’acqua
Dall’altra parte, sul fondo della valle, si trova El Capitan, una montagna altrettanto impressionante. Qui non solo lo spettacolare granito, ma anche l’acqua gioca un ruolo importante. Si consiglia una semplice gita di rafting da mezza giornata sul Merced River, soprattutto per la vista sulle grandiose Yosemite Falls, cascate argentate alte 739 m.
Gorgoglia e zampilla
Il Lassen Volcanic National Park fa categoria a sé: uno degli unici due parchi nazionali in America con vulcani attivi. Su 240 km di sentieri possono essere osservati quattro tipi di vulcani spenti oltre a bocche fumanti, crateri in cui gorgoglia il fango e geyser che eruttano. Il Volcanic Legacy Scenic Byway è uno dei più begli scorci panoramici per ammirare una gran varietà di attività vulcaniche diverse tra loro.
Il più grande albero del mondo
Anche le foreste tengono il passo. A sud est di Yosemite si trovano, l’uno accanto all’altro, Sequoia e Kings Canyon National Park, patria non solo di uno spettacolare paesaggio montano (il Kings Canyon è uno dei più profondi del mondo), ma soprattutto del più grande albero del pianeta: la Sequoiadendron giganteum. Un veloce giro intorno al colossale General Sherman Tree è obbligatorio: il colosso antico di 2500 anni ha un perimetro di addirittura 31 m.
Ulteriori informazioni
Attività all’aria aperta: » www.visitcalifornia.com/Things-To-Do/Outdoor-Recreation/
Yosemite National Park: » nps.gov/yose
Valle della Morte: » nps.gov/deva
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