Benvenuti a Malta

Malta è una terra poliedrica capace di soddisfare le esigenze di qualsiasi tipo di turista; è il luogo ideale per organizzare una vacanza secondo il proprio gusto personale in qualsiasi stagione dell’anno, seguendo ritmi tranquilli e rilassati. Le distanze che la separano dall’isola sorella, Gozo, sono limitate e permettono di visitare l’arcipelago in una sola settimana, svagandosi in mille modi diversi, con corsi di surf e immersioni, nuotate e partite a golf, lezioni di inglese, trattamenti wellness e interessanti esperienze gastronomiche. Per non parlare della nightlife, che ne fa una delle mete più conosciute per il divertimento notturno di tutto il bacino del Mediterraneo.
Malta non è la classica isoletta dove il tempo sembra essersi fermato, ma una zona che ha saputo mantenere il suo fascino originale nonostante l’alta densità di frequentazione: i monumenti storici e gli edifici costruiti secondo lo stile tipico, disseminati un po’ ovunque, ne sono un chiaro esempio. Se vi allontanate dalle città, inoltre, scoprirete una natura rigogliosa e un’atmosfera che invita a intraprendere piacevoli escursioni a piedi o in mountain bike.
Gozo, invece, è prevalentemente rurale e poco urbanizzata, con bassi tavolati color smeraldo: una vera oasi di pace per chi preferisce luoghi silenziosi e appartati.

Le testimonianze sedimentate nel corso del tempo sono uno degli aspetti più interessanti di una vacanza nell’arcipelago. Nei templi neolitici potrete ammirare pareti realizzate con blocchi di pietra pesanti fino a 50 tonnellate e antichi di 5000 anni, mentre nell’Ipogeo entrerete in un misterioso labirinto sotterraneo. Anche i solchi lasciati dai carri quattro millenni fa sono impressionanti, così come le catacombe costruite in epoca paleocristiana. Il fascino medievale di Mdina promana invece dalle suggestive vie in selciato percorse dalle carrozze a cavallo, mentre la capitale Valletta vi immerge in epoca rinascimentale o barocca oppure vi proietta nell’arte contemporanea con le mostre allestite nelle casematte dei dintorni. A tutto ciò si aggiungono i piaceri della buona tavola; infatti, i numerosi ristoranti gestiti da cuochi di fama internazionale propongono piatti prelibati, in particolare a base di pesce, e le gelaterie, a carattere artigianale, utilizzano solo ingredienti genuini.

La varietà di Malta è davvero sorprendente, soprattutto se si considera il fatto che la Repubblica è il paese più piccolo dell’Unione Europea (il Lussemburgo è addirittura otto volte più grande). Su appena 316 km² di superficie vivono  infatti 400.000 abitanti che parlano una propria lingua, il Malti, simile a un dialetto arabo ricco di espressioni italiane e inglesi, ma scritto con l’alfabeto latino.
 
I maltesi sono determinati nel voler competere con gli altri Stati europei, ma allo stesso tempo vogliono mantenere intatte le proprie tradizioni. Riescono a farlo con successo nonostante la scarsità di risorse naturali che l’isola può offrire. Le entrate dell’agricoltura e della pesca, infatti, non raggiungono nemmeno la metà del fabbisogno nazionale e per disporre di sufficiente acqua potabile è necessario ricorrere a impianti di desalinizzazione, senza contare che mancano del tutto i grandi poli industriali.
Nonostante tutto, però, la situazione è migliorata dal 1964, data che sancisce l’indipendenza dalla Gran Bretagna. Grazie a una politica fiscale volta a favorire le nuove aziende e un personale qualificato, molti gruppi imprenditoriali stranieri hanno deciso di investire qui, come ad esempio la società di giocattoli Playmobil, la ditta produttrice di scarpe Lloyds e la Rodenstock, specializzata in lenti e occhiali. Dal 2002, la Lufthansa Technik ha stretto un importante accordo con l’Air Malta plc facendo dell’isola il centro europeo più importante per la manutenzione degli aerei. E la presenza di navi maltesi in moltissimi stati, ha fatto sì che la flotta mercantile locale salisse al quinto posto nella classifica mondiale, dopo Panama, Liberia, Grecia e Bahamas. Anche le nuove tecnologie svolgono un ruolo fondamentale nell’economia del Paese, poiché favoriscono le relazioni con numerose società di scommesse e casinò che operano online e hanno innescato una collaborazione redditizia con i paesi arabi.

Il turismo è un’altra importante fonte di reddito. L’isola è da sempre abituata a ricevere gli stranieri, anche se in passato questi vi sono approdati con modalità discutibili, preferendo prendere quanto la regione era capace di offrire invece di contribuire alla sua crescita: gli Arabi e i Normanni prima, i Cavalieri dell’Ordine di San Giovanni poi, e infine i francesi e gli inglesi. Fortunatamente la situazione è cambiata e i turisti sono oggi ben visti dalla popolazione locale. Portano lavoro e denaro senza togliere alcuna libertà alla gente del posto e fanno sì che ogni anno circa un miliardo di euro entri nelle casse dello Stato. L’ampia offerta di attività culturali e il clima mite, d’altra parte, non possono che favorire il settore terziario, richiamando 1,3 milioni di visitatori all’anno. In estate, quindi, più di 50.000 studenti partecipano ai corsi di inglese organizzati dalle scuole, trasformando l’isola in un luogo di festa noto in tutto il Mediterraneo; agosto è invece il mese preferito dagli italiani che si imbarcano dalle coste siciliane, a meno di un centinaio di chilometri di distanza, mentre l’inverno è la stagione degli inglesi che non sono riusciti a trovare una camera libera negli alberghi greci o spagnoli.

Nonostante nelle zone turistiche ci siano poche spiagge di sabbia, Malta è una meta ideale per chi ama la vita di mare. Il sole, infatti, si può prendere sulle terrazze appositamente costruite tra le scogliere e scendere in acqua usando le scalette e avendo cura di indossare calzature adatte ai fondali pietrosi. Chi proprio non può rinunciare ad ampi arenili dorati deve invece recarsi nella parte nord di Malta, da Gnejna Bay sul lato occidentale fino a Mellieha Bay su quello orientale, oppure a Gozo e alla magnifica Ramla Bay, dalle particolari sfumature rossastre. Comino, infine, ha una laguna con tonalità che spaziano dal blu cobalto al celeste fino al turchese, creando una tavolozza di colori davvero sorprendente.

L’arcipelago è dunque una delle mete preferite dai sub, che possono contare su più di 40 scuole di immersioni con operatori multilingui e, in un’acqua cristallina e trasparente fino a 30 m di profondità, possono godere di meravigliosi fondali ricchi di cavità e scogli, raggiungibili con barche e idrovolanti, dove si nascondono pesci di ogni tipo e dimensione.

I maltesi amano le loro coste e per questo motivo non permettono che vengano deturpate da un incontrollato turismo di massa. Vanno al mare soprattutto nel fine settimana, in particolare al mattino presto per pescare a bordo di piccole imbarcazioni. Oppure raggiungono le pianeggianti coste rocciose nei pressi dei paesini o immerse in una natura incontaminata, portando con sé barbecue e scatole piene di cibo, sedie e tavolini da campeggio: un’ottima occasione per trascorrere piacevoli momenti di svago con amici e familiari, magari ascoltando musica o accendendo un piccolo fuoco nelle ore serali.

Reportage

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