Tra montagna e mare: l'Albania per gli amanti dell'outdoor

Tra le località più apprezzate per il turismo montano, spicca nel nord del paese l’area naturale su cui sorgono le spettacolari Alpi Albanesi, note con il soprannome di “montagne maledette”. Vette imponenti che superano i duemila metri, circondano un paesaggio dove coesistono vallate profonde, foreste, sentieri escursionistici e villaggi tradizionali. Ne è un esempio quello di Theth, con il suo ricco patrimonio storico culturale e simboli naturali di incredibile bellezza, come la cascata e il canyon di Grunas, le sorgenti di Okoli. Dal territorio di questo villaggio prende il nome anche il Parco Nazionale di Theth, situato nei pressi della città di Scutari. Altrettanto apprezzato dagli amanti dell’escursionismo è il Parco Nazionale della Valle di Valbona, che si estende su circa ottomila ettari di natura incontaminata. Da non perdere quello che viene considerato uno degli itinerari più belli nei Balcani, il percorso a piedi che attraversa il cuore della Alpi Albanesi e conduce da Valbona a Theth. Un’altra esperienza per chi ama l’avventura si vive nel sud-est dell’Albania, a circa quaranta chilometri dalla città di Valona, all’interno del Parco Nazionale di Llogara. In grado di offrire numerose attrazioni naturali insolite, quest’area protetta è coperta da foreste, pascoli e prati, una ricca vegetazione che conta circa 1400 specie di piante erbacee conosciute. All’interno del Parco Nazionale di Llogara si può percorrere il Sentiero di Cesare, un’importante attrazione naturale e culturale nota ad alpinisti e turisti che desiderano esplorare le fitte foreste di Llogara, godersi una vista mozzafiato sulla Riviera albanese.

Gli amanti del mare trovano altrettanto spazio per la pratica delle proprie attività sportive preferite. Lungo la costa adriatica albanese, che si estende da Velipoja al Golfo di Lalëzit, brillano dorate e lunghe spiagge di sabbia fine, come quelle di Velipoja, Tale, Shëngjin, Durrës, Golem, Spille, Divjaka, Darëzeza. Scendendo verso il sud del paese, il suggestivo tratto costiero della Riviera albanese, che si estende da Valona a Saranda e Ksamil, unisce alle caratteristiche balneari della costa i paesaggi montuosi che digradano dolcemente verso il mare. Perfetta per i visitatori più avventurieri, la Riviera è particolarmente apprezzata dagli amanti degli sport acquatici come kayak, snorkeling ed immersioni, per le sue spiagge incontaminate, come quella dell’Acquario e baie rocciose con acque cristalline, come la baia di Gjipesë, la baia di Gramë, Kakomeja, Krorëza. Un territorio che si distingue anche per la presenza di villaggi che testimoniano la propria autenticità, come Palasa, Dhërmi, Vuno, Himarë, Qeparo, Borsh e Lukovë.

Uno degli scenari più spettacolari è rappresentato dal canyon del fiume Osum, nel sud del paese, che si estende per circa ventisei chilometri con pareti verticali alte fino a ottanta metri, fra cui si trovano grotte e cavità ancora inesplorate. Il canyon può essere visitato in due modi, attraversando le sue acque in kayak o facendo rafting, oppure via terra, percorrendo la parte superiore delle sue ripide pareti in auto o a piedi. Un altro paesaggio fluviale in cui praticare attività quali rafting e kayak è quello su cui scorre il fiume Vjosa, che scorre per circa quattrocento chilometri, dalla catena montuosa del Pindo in Grecia fino alla costa albanese che affaccia sull’Adriatico. Un viaggio che le sue acque percorrono attraverso gole, canyon, pianure e paesaggi montani; un flusso che, a partire dal 15 marzo 2023, è ufficialmente protetto per volontà del governo albanese che ha dichiarato il Vjosa il primo Parco Nazionale fluviale d’Europa.

Pratiche sportive come l’arrampicata libera e la mountain bike completano l’ampio ventaglio di esperienze all’aria aperta che offre l’Albania. Nel sud del paese, la falesia di Gjipe offre diverse vie sportive incastonate fra entroterra e mare. Più all’interno, a circa venti minuti d’auto da Tirana, le pareti calcaree del Canyon di Brar sono state le prime vie di arrampicata sportiva ad essere aperte in Albania ed offrono vie di diversa difficoltà, ideali sia per chi si avvicina alla disciplina sia per arrampicatori più esperti.

Per chi ama pedalare, l’Albania offre una vasta gamma di esperienze ciclistiche, adatte a ogni livello e interesse. La più avventurosa è la Trans Dinarica, un itinerario ciclistico che collega i paesi balcanici attraverso sentieri di montagna. In Albania il percorso inizia nelle Alpi albanesi lungo il confine con il Montenegro. Da qui, offre ai ciclisti una vasta gamma di scelte. È possibile pedalare fra le montagne con percorsi alternativi che conducono al Parco Nazionale di Theth e a quello della Valle di Valbona. Per chi desidera visitare la capitale, Tirana, c'è un piacevole itinerario che si ricongiunge con la Trans Dinarica, portando i ciclisti verso est fino al Lago di Ohrid, al confine con la Macedonia del Nord.

L’Albania si conferma così una destinazione ideale per chi cerca esperienze outdoor tra mare, montagne e fiumi selvaggi.